老龄化是社会发展面临的一大难题,连我们大深圳都即将步入老龄化社会了。但是,还有一处地方,“老龄化”速度却快得多。这个地方就是子宫内膜基质细胞。

  月经周期伴随着子宫内膜的周期性变化,分泌期时,在孕激素、雌激素等激素作用下,子宫内膜增厚腺体增长,子宫内膜基质细胞退出细胞周期,朝向蜕膜化发展。蜕膜化是胚胎成功着床的重要标志,也是胚胎早期正常发育所需的“土壤”。蜕膜化过程既有增殖过程,还伴随着急速衰老的过程。

宫腔

  既然蜕膜化重要,现在蜕膜细胞快速衰老了,是不是意味着妊娠要失败了呢?答案并非如此。蜕膜细胞的衰老过程可能产生短暂的炎症反应,这种炎症环境有助于子宫内膜容受性,而且还能增加孕前子宫内膜的可塑性,这种环境有利于胚胎的着床。也许你已经注意到了“短暂”二字,是的,炎症反应不能一直进行下去,炎症好比“松土”,种子种下去了,就该压实土壤了。及时清除这些衰老的细胞是能够维持短暂炎症环境的关键步骤。作为子宫内膜数量最丰富的的免疫细胞NK细胞,它的职责之一就是识别和清除衰老细胞。研究发现,在子宫内膜NK细胞周围,衰老的蜕膜细胞数量相对偏少。但是具体是以那种方式开展“清除工作”目前尚不清晰。

  这些结果共同表明,正常的子宫内膜动态周期转换可能存在着急性衰老的过程,这一过程能够驱动子宫内膜的重塑及促进胚胎植入过程,同时保持着免疫状态平衡。如果急速衰老过程异常,将有可能阻滞子宫内膜蜕膜化进程,造成不良妊娠。可以看到,基质细胞的“老龄化”反而还有利于“社会发展”呢。